L’ONU dénonce le marketing offensif des substituts du lait maternel
Un nouveau rapport de l’ONU, publié mercredi, a dénoncé les pratiques abusives de marketing employées par l’industrie des préparations pour nourrissons, qui pèse 55 milliards de dollars, au détriment de la nutrition chez les enfants et en violation des engagements internationaux.
Plus de la moitié des parents et des femmes enceintes (51 %) interrogés dans le cadre d’un nouveau rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de l’UNICEF « déclarent avoir été la cible du marketing des fabricants de substituts du lait maternel, qui enfreint très souvent les normes internationales en matière d’alimentation des nourrissons« .
Intitulé « How marketing of formula milk influences our decisions on infant feeding » (comment la commercialisation des substituts du lait maternel influence nos décisions en matière d’alimentation des nourrissons), le rapport s’appuie sur des entretiens avec des parents, des femmes enceintes et des agents de santé dans huit pays. Il révèle les stratégies de marketing systématiques et contraires à l’éthique utilisées par l’industrie des préparations lactées – qui ne pèse pas moins de 55 milliards de dollars américains – pour influencer les décisions des parents en matière d’alimentation du nourrisson.
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D’après le rapport, les techniques de marketing auxquelles l’industrie a recours comprennent le ciblage en ligne non réglementé et invasif ; les réseaux de conseils et les lignes d’assistance parrainés, les promotions et les cadeaux gratuits, et les pratiques visant à influencer la formation des agents de santé et les recommandations qui leur sont faites.
Pour les auteurs du rapport, les messages que les parents et les agents de santé reçoivent sont souvent trompeurs, sans fondement scientifique et contraires au Code international de commercialisation des substituts du lait maternel (le Code), accord de santé publique historique adopté par l’Assemblée mondiale de la Santé en 1981 pour protéger les mères contre les pratiques commerciales offensives des fabricants d’aliments pour bébés.
« Ce rapport montre très clairement que le marketing des substituts du lait maternel est beaucoup trop répandu, trompeur et insistant », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS. « Il faut de toute urgence adopter et appliquer une réglementation sur le marketing abusif pour protéger la santé des enfants», a-t-il dit.
« Les messages faux et trompeurs sur les substituts du lait maternel constituent un obstacle important à l’allaitement maternel qui, comme on le sait, est le meilleur choix pour les bébés et leurs mères », a déclaré, pour sa part, Catherine Russell, directrice générale de l’UNICEF. « Il faut des politiques, des lois et des investissements résolument en faveur de l’allaitement maternel pour que les femmes soient protégées contre les pratiques de marketing contraires à l’éthique et pour qu’elles aient accès aux informations et au soutien dont elles ont besoin pour élever leurs enfants», a-t-elle affirmé.
(Avec MAP)
