Les paiements au titre du service de la dette pèsent le plus lourdement sur les pays pauvres depuis 2000
Les pays les plus pauvres éligibles pour emprunter à l’Association internationale de développement (IDA) de la Banque mondiale dépensent désormais plus d’un dixième de leurs revenus d’exportation pour assurer le service de leur dette extérieure publique à long terme et à garantie publique — la proportion la plus élevée depuis 2000, peu de temps après la mise en place de l’initiative en faveur des pays pauvres très endettés (PPTE), comme le montre le nouveau rapport sur la dette internationale de la Banque mondiale.
Le rapport met en lumière les risques croissants liés à la dette pour toutes les économies en développement, qu’elles soient à revenu faible ou intermédiaire. Fin 2021, la dette extérieure de ces économies s’élevait à 9 000 milliards de dollars, soit plus du double du montant d’il y a dix ans. Au cours de la même période, la dette extérieure totale des pays IDA a presque triplé pour atteindre 1 000 milliards de dollars. La hausse des taux d’intérêt et le ralentissement de la croissance mondiale risquent de faire basculer un grand nombre de pays dans des crises d’endettement. Environ 60 % des pays les plus pauvres sont déjà exposés à un risque élevé de surendettement ou sont déjà en difficulté.
À la fin de 2021, les paiements au titre du service de la dette des pays éligibles à l’IDA sur la dette extérieure publique à long terme et à garantie publique s’élevaient à 46,2 milliards de dollars, soit 10,3 % de leurs exportations de biens et services et 1,8 % de leur revenu national brut (RNB ), selon le rapport. Ces pourcentages ont considérablement augmenté par rapport à 2010, où ils s’élevaient respectivement à 3,2 % et 0,7 %. En 2022, les paiements au titre du service de la dette des pays IDA sur leur dette publique et garantie par l’État devraient augmenter de 35 % pour atteindre plus de 62 milliards de dollars, l’une des plus fortes augmentations annuelles des deux dernières décennies. La Chine devrait représenter 66 % des paiements au titre du service de la dette à effectuer par les pays IDA sur leur dette bilatérale officielle.
« La crise de la dette à laquelle sont confrontés les pays en développement s’est intensifiée », a déclaré le président du Groupe de la Banque mondiale, David Malpass . « Une approche globale est nécessaire pour réduire la dette, accroître la transparence et faciliter une restructuration plus rapide, afin que les pays puissent se concentrer sur les dépenses qui soutiennent la croissance et réduisent la pauvreté. Sans elle, de nombreux pays et leurs gouvernements sont confrontés à une crise budgétaire et à une instabilité politique, avec des millions de personnes tombant dans la pauvreté ».
À première vue, les indicateurs de la dette semblent s’être améliorés en 2021, selon le rapport. Alors que la croissance économique a repris après la récession mondiale de 2020, la dette extérieure publique et garantie par l’État en pourcentage du RNB a retrouvé ses proportions d’avant la pandémie. Cependant, ce n’était pas le cas pour les pays IDA, où le ratio dette/RNB est resté supérieur au niveau d’avant la pandémie à 25 %. De plus, les perspectives économiques se sont considérablement dégradées.
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En 2022, la croissance mondiale ralentit fortement. Au milieu de l’un des épisodes de resserrement des politiques monétaires et budgétaires les plus synchrones au niveau international que le monde ait connu depuis 50 ans, le risque d’une récession mondiale l’année prochaine a augmenté. Les dépréciations monétaires ont aggravé la situation de nombreux pays en développement dont la dette est libellée en dollars américains. L’amélioration du ratio dette/RNB en 2021 est donc probablement temporaire.
Au cours de la dernière décennie, la composition de la dette des pays IDA a considérablement changé. La part de la dette extérieure due aux créanciers privés a fortement augmenté. Fin 2021, les économies à revenu faible et intermédiaire devaient 61 % de leur dette publique et à garantie publique à des créanciers privés, soit une augmentation de 15 points de pourcentage par rapport à 2010. Les pays éligibles à l’IDA devaient 21 % de leur dette extérieure à des créanciers privés à la fin de l’année dernière, une augmentation de 16 points par rapport à 2010. En outre, la part de la dette due aux créanciers gouvernementaux qui n’appartiennent pas au Club de Paris (comme la Chine, l’Inde, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et d’autres ) a grimpé en flèche. Fin 2021, la Chine était le plus grand prêteur bilatéral des pays IDA, représentant 49 % de l’encours de leur dette bilatérale, contre 18 % en 2010.
Les vulnérabilités croissantes de la dette soulignent le besoin urgent d’améliorer la transparence de la dette et de fournir des informations plus complètes sur la dette afin de renforcer la capacité des pays à gérer les risques d’endettement et à utiliser efficacement les ressources pour le développement durable.
« La mauvaise transparence de la dette est la raison pour laquelle tant de pays marchent somnambulement vers une crise de la dette », a déclaré Indermit Gill, vice-président principal et économiste en chef du Groupe de la Banque mondiale . “ Des données complètes et transparentes sur la dette améliorent la gestion de la dette. Il rend les analyses de viabilité de la dette plus fiables. Et cela facilite la mise en œuvre des restructurations de la dette, afin que les pays puissent retrouver rapidement la stabilité économique et la croissance. Il n’est dans l’intérêt à long terme d’aucun créancier de cacher la dette publique au public .
Le nouveau rapport sur la dette internationale reflète une avancée dans la transparence de la dette. Il s’appuie sur la base de données de la Banque mondiale sur les statistiques de la dette internationale, la source la plus complète d’informations comparables entre pays sur la dette extérieure des pays à revenu faible et intermédiaire. Il améliore les précédents rapports sur les statistiques de la dette internationale en ajoutant une analyse de fond et en élargissant à la fois l’étendue et la spécificité des données qu’il contient.
Au cours des cinq dernières années, la base de données des statistiques de la dette internationale a identifié et ajouté 631 milliards de dollars d’engagements de prêts non déclarés auparavant, et 44 milliards de dollars supplémentaires ont été identifiés en 2021. Le total de ces engagements de prêts supplémentaires nouvellement documentés au cours des cinq dernières années équivaut à plus de 17 % de l’encours total de la dette publique et à garantie publique en 2021.
