Walid Regragui : « Je suis l’homme qu’il faut pour la Coupe d’Afrique »
Alors que les Lions de l’Atlas préparent leurs prochains matchs amicaux face à la Tunisie et au Bénin, le sélectionneur national Walid Regragui s’est livré à une mise au point sans détour. En première ligne face aux critiques, il affiche une détermination intacte à mener le Maroc vers un sacre continental attendu depuis 1976.
Confronté à une montée en intensité des critiques sur les réseaux sociaux et dans les médias locaux, Walid Regragui a choisi la fermeté plutôt que l’esquive. Lors de la conférence de presse précédant les rencontres amicales prévues à Fès les 6 et 9 juin prochains contre la Tunisie puis le Bénin, le sélectionneur marocain a multiplié les messages d’affirmation. Non sans panache, il a réaffirmé son engagement total pour le projet des Lions de l’Atlas et son ambition de remporter la prochaine Coupe d’Afrique des Nations que le Maroc accueillera à domicile.
« Je suis l’homme qu’il faut pour cette mission », a-t-il martelé. « Je n’ai jamais fui les responsabilités et je suis prêt à tout donner pour offrir un deuxième titre à ce pays. »
Depuis la demi-finale historique de la Coupe du monde 2022, la trajectoire des Lions s’est avérée plus heurtée, entre résultats mitigés et doutes sur la capacité du sélectionneur à maintenir l’élan. Une partie de l’opinion publique s’interroge, parfois bruyamment, sur la continuité de son mandat. Mais Regragui balaie ces critiques, les qualifiant de simple « bruit de fond », nourri selon lui par l’ère des likes et des débats superficiels. « Certains passent leur temps dans les cafés à critiquer les joueurs et les entraîneurs pour exister sur les réseaux. Je ne peux pas arrêter les rumeurs, mais je protège mes joueurs. C’est ma priorité », a-t-il affirmé avec aplomb.
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Il n’élude pas pour autant la possibilité de céder sa place, mais sous condition. « Si quelqu’un de plus compétent se présente, je m’écarterai volontiers. Mais croyez-moi, je suis encore celui qui peut accomplir cette mission. »
Le discours de Regragui résonne dans un contexte de préparation décisif. Le Maroc se prépare à accueillir la Coupe d’Afrique des Nations, une édition aux allures de test grandeur nature pour le football national. En 2023, le Royaume a consolidé son statut de place forte du sport continental, mais la conquête d’un titre majeur sur ses terres reste un horizon exigeant.
« Mon équipe est prête », a assuré Regragui, en évoquant les prochaines rencontres comme une rampe de lancement. « Nous ne sous-estimons aucun adversaire. Chaque minute jouée compte dans notre plan de montée en puissance. »
Une posture offensive contre les stéréotypes
Interrogé sur sa popularité et les critiques parfois infusées de relents identitaires, Regragui a livré une réponse tranchante : « Je suis marocain jusqu’au bout des ongles. Si certains cherchent un entraîneur aux yeux bleus, qu’ils ne se gênent pas. Mais je suis là, entouré de joueurs qui me soutiennent, et on ira jusqu’au bout. »
Ce rejet implicite de certains stéréotypes qui continuent d’imprégner le débat public traduit la conscience aiguë d’un entraîneur souvent jugé au prisme de son franc-parler ou de son parcours atypique. Réputé pour sa proximité avec ses joueurs et son style direct, Regragui reste clivant, mais assume ce statut avec un sens affirmé de la mission.
Les deux prochaines confrontations amicales offriront un aperçu précieux du niveau de préparation de l’équipe. Outre la gestion de la pression populaire, Regragui devra composer avec des choix tactiques et humains déterminants. L’attente autour de certaines individualités, la forme physique des cadres et la capacité à imposer une identité de jeu stable constitueront autant de jalons à franchir avant la grande échéance continentale.
