USA: Arrestation d’un célèbre avocat pour tentative d’extorsion de Nike
Le célèbre avocat américain Michael Avenatti, qui a notamment défendu l’actrice Stormy Daniels dans son procès contre le président Donald Trump, a été arrêté lundi pour une tentative d’extorsion visant l’équipementier sportif Nike ainsi que d’autres malversations financières.
Michael Avenatti, 48 ans, a été arrêté à New York où il fait l’objet d’une plainte fédérale l’accusant d’avoir tenté d’extorquer « plusieurs millions de dollars » au groupe Nike, menaçant de divulguer des informations pouvant selon lui nuire à l’équipementier sportif.
Selon la plainte, l’avocat demandait en outre un « paiement de 1,5 million à un individu qu’Avenatti disait représenter ».
Peu avant l’annonce de son arrestation, M. Avenatti avait annoncé sur son compte Twitter qu’il comptait tenir une conférence de presse mardi matin pour « dévoiler un scandale de grande ampleur concernant le basketball collégial et universitaire perpétré par Nike, que nous avons mis au jour ».
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« Ce comportement criminel touche Nike au plus haut niveau et implique parmi les plus grands noms du championnat de basketball universitaire », avait-il ajouté.
M. Avenatti a également été arrêté pour une plainte distincte visant d’autres malversations financières en Californie, où il réside.
Selon le communiqué d’un procureur fédéral de Los Angeles, l’avocat est ainsi accusé d’avoir détourné l’argent d’un de ses clients pour payer ses propres dépenses et dettes, ainsi que celles de son cabinet et d’une chaîne de cafés qu’il possède.
Avenatti est aussi soupçonné d’avoir obtenu indûment des prêts bancaires en utilisant des documents fiscaux falsifiés.
