Attaque au couteau en Finlande : deux morts et six blessés

eux personnes sont mortes et six autres ont été blessées vendredi après avoir été poignardées à Turku (sud-ouest de la Finlande), selon la police locale, qui disait ignorer encore en fin de journée les motivations du suspect arrêté.

« Il y a huit victimes dans l’attaque au couteau. Deux morts et six blessés », a écrit sur Twitter la police de la région.

Elle a précisé lors d’une conférence de presse que l’une des victimes avait été attaquée alors qu’elle portait secours à une autre sur la place du Marché au centre de la ville. « L’assaillant a ensuite quitté la place vers une rue très fréquentée et poignardé plus de gens », a ajouté un porte-parole de la police. « A ce moment de l’enquête, nous ne pouvons pas dire s’il s’agit d’un acte terroriste », a-t-il poursuivi.

Selon un représentant de l’hôpital de Turku, toutes les victimes étaient adultes. Une personne est morte sur place et l’autre à l’hôpital.

La police a précisé que l’arme, un couteau, avait été saisie lors de l’arrestation du suspect, qui a été blessé par balles à la cuisse. La raison de son acte restait inconnue dans l’immédiat, et son identité n’avait pas encore été établie en fin de journée, selon elle.

L’attaque a été vraisemblablement le fait d’un seul homme mais les forces de l’ordre recherchaient toujours d’éventuels complices.

La police a appréhendé l’assaillant à peine vingt minutes après l’attaque qui a eu lieu en plein coeur de Turku, peu après 16h00 (13h00 GMT), au lendemain de l’attentat sanglant revendiqué par le groupe Etat islamique (EI) à Barcelone.

Selon les témoignages, des passants se sont immédiatement précipitésr pour aider les victimes. « J’ai vu une vieille dame (…), elle avait du sang partout sur le corps », a dit à l’AFP Wali Hashi, présent sur les lieux. « J’ai tenté de l’aider (…), je l’ai mise sur le côté », a-t-il dit, précisant que la victime avait été touchée au couteau au niveau du cou.

« Une jeune femme a très fortement crié vers un coin de la place. Nous avons vu un homme sur cette place, un couteau à la main et l’agitant », a raconté à la télévision publique finlandaise YLE un témoin refusant de donner son nom.

Le quotidien de la ville, Turun Sanomat, a publié sur son site internet des images d’un corps recouvert d’un drap blanc.

D’après les médias locaux, le centre-ville était bouclé en fin d’après-midi, et les magasins vides.

« Le gouvernement suit de près la situation à Turku et l’opération de police en cours », a écrit sur Twitter le chef du gouvernement finlandais Juha Sipilä. Le cabinet devait encore se réunir dans la soirée.

Selon la chaine de télévision MTV3, la police a renforcé la sécurité à l’aéroport de la capitale Helsinki, à 140 km à l’est de Turku, et dans les gares du pays.

Sur Twitter, la police nationale a annoncé être en état d’alerte et avoir augmenté le nombre de ses patrouilles.

En juin, les services de sécurité finlandais (Supo) ont relevé d’un cran leur évaluation du risque d’attaque terroriste, annonçant avoir repéré une activité de l’EI qui pourrait viser la Finlande. Le risque, considéré jusque-là comme « faible », est désormais « relevé », soit le deuxième cran sur une échelle de quatre,ont indiqué les autorités.

En 2012, le Premier ministre de l’époque avait été approché à Turku dans la rue par un homme tenant un couteau. N’ayant pas manifesté d’agressivité et visiblement perturbé psychologiquement, cet homme n’avait pas été poursuivi.

Fin 2016, une élue municipale et deux journalistes ont été tués par balle dans une ville proche de la frontière russe, un drame illustrant le problème des armes à feu, très répandues en Finlande. Les forces de l’ordre avaient alors rapidement interpellé un homme désigné par plusieurs témoins comme le tueur.

Autrefois capitale de la Finlande et sa ville la plus peuplée, Turku s’est effacée au XIXème siècle au profit d’Helsinki.