La première ministre de la Nouvelle-Zélande quittera son poste début février

La première ministre de la Nouvelle-Zélande, Jacinda Ardern, a annoncé jeudi qu’elle allait démissionner le mois prochain après plus de cinq ans au pouvoir. Pour moi, le temps est venu, a-t-elle déclaré lors d’une réunion de son Parti travailliste.

Jacinda Ardern, 42 ans, était devenue première ministre dans un gouvernement de coalition en 2017 avant de conduire le Parti travailliste de centre gauche à la majorité absolue lors des élections suivantes, trois ans plus tard.

Durant son mandat, elle a été confrontée à la pandémie de COVID-19, à une éruption volcanique meurtrière et au pire attentat jamais perpétré dans le pays, le meurtre de 51 fidèles musulmans dans une mosquée de Christchurch par un suprémaciste blanc en 2019.

Après avoir longtemps bénéficié d’un taux d’approbation record, parfois même qualifié de Jacindamania, elle a récemment vu son parti et sa cote de popularité personnelle chuter dans les sondages, alors que la situation économique se détériore et que l’opposition de droite reprend des forces.

Le mois dernier, le stress de Mme Ardern était apparu évident quand elle a été involontairement surprise au micro en train de traiter un responsable de l’opposition de connard arrogant.

Lors de sa première apparition publique depuis que le Parlement a entamé ses vacances d’été il y a un mois, Mme Ardern a expliqué jeudi qu’elle avait espéré profiter de cette pause pour trouver l’énergie nécessaire pour continuer à gouverner.

Mais je n’ai pas été en mesure de le faire, a-t-elle reconnu.

Des élections à l’automne prochain

Elle a annoncé que les prochaines élections se tiendront le 14 octobre prochain, et que d’ici là, elle continuerait à exercer son mandat de députée.

Les récents sondages donnent l’avantage, pour cette élection, à une coalition de centre-droit au détriment du Parti travailliste. Mais Mme Ardern a assuré qu’il ne s’agit pas là de la raison de son départ.

Je ne pars pas parce que je crois que nous ne pouvons pas gagner les prochaines élections, mais parce que je crois que nous le pouvons et que nous le ferons, a-t-elle affirmé.

Elle a indiqué que sa démission prendrait effet au plus tard le 7 février, et le caucus travailliste voterait pour désigner un nouveau chef dans trois jours.

Le vice-premier ministre, Grant Robertson, a aussitôt fait savoir qu’il ne serait pas candidat à la succession de Mme Ardern.

La première ministre sortante a assuré qu’il n’y avait aucune raison secrète derrière sa démission.

« Je pars parce qu’un poste aussi privilégié s’accompagne d’une grande responsabilité. La responsabilité de savoir quand vous êtes la bonne personne pour diriger, et aussi quand vous ne l’êtes pas. »

Le premier ministre australien, Anthony Albanese, a salué en Mme Ardern une cheffe de gouvernement qui a montré au monde comment diriger avec intelligence et avec force.