France: monoxyde de carbone dans l’église à Noël, 21 personnes hospitalisées

La messe de Noël dans une église du nord de la France a été perturbée mardi soir par une intoxication collective au monoxyde de carbone, qui a nécessité l’intervention des pompiers et entraîné l’hospitalisation de 21 personnes.

Les secours ont été sollicités au cours de la cérémonie religieuse célébrée à l’église de Carlepont, quand plusieurs personnes ont commencé à se plaindre de maux de tête, ont indiqué mercredi les pompiers.

Une quarantaine de pompiers, ainsi que des gendarmes ont alors débarqué, mesurant des taux de monoxyde de carbone (CO) allant jusqu’à 350 ppm (partie par million, molécules de CO par million de molécules d’air), selon le service départemental d’incendie et de secours (SDIS).

La valeur d’exposition moyenne à ne pas dépasser est de 50 PPM, et une exposition au CO à une concentration de 2.000 ppm pendant trois heures peut entraîner un coma, selon le ministère français du Travail.

L’assemblée de fidèles, constituée d’environ 150 personnes, a été évacuée vers la salle des fêtes de la commune, où 72 personnes ont été prises en charge, dont des personnes âgées et des enfants.

Vingt-et-une personnes ont été hospitalisés, 19 en « urgence relative » et deux plus sévèrement touchées.

Une enquête a été ouverte pour identifier la cause de la pollution. Elle devra déterminer « s’il y a eu négligence ou dysfonctionnement », a précisé le substitut du procureur, Antoine Perrin, qui a fait état d’une chaudière à gaz dont « on ne sait si elle était en état de fonctionner ».

Le maire de la commune a décidé de fermer l’église.

Le monoxyde de carbone est un gaz libéré au cours de tout processus de combustion. Incolore, inodore, considéré comme un polluant, il prend la place de l’oxygène dans le sang et génère une toxicité dans tous les organes.

Avec AFP