Le scandale du logiciel Pegasus devient une « affaire européenne à part entière »

Un rapport du Parlement européen révèle que le logiciel espion développé par la société israélienne NSO Group, Pegasus, et sa version moins sophistiquée, Predator, font partie des marques les plus connues en Europe.

Mardi, un nouveau rapport publié par le Parlement européen brosse un sombre tableau de la démocratie de l’Union européenne en détaillant l’utilisation croissante d’un logiciel espion mercenaire, Pegasus. Au cours des 18 derniers mois, quatre pays de l’UE, dont la Hongrie, la Pologne, l’Espagne et la Grèce, ont été accusés d’avoir utilisé des logiciels espions ou une technologie équivalente contre leurs citoyens.

Les rapports suggèrent que le logiciel développé par la société israélienne NSO Group, Pegasus, et sa version moins sophistiquée, Predator, font partie des marques les plus connues en Europe. Une fois que ce logiciel espion s’est infiltré dans un appareil, il peut extraire des données et permettre une surveillance en temps réel, trouver des mots de passe, suivre l’emplacement et même activer sa caméra ou son microphone pour recueillir des informations sur son propriétaire.

Alors que la société affirme que ce logiciel a été conçu pour lutter contre le crime et le terrorisme, les enquêteurs ont découvert qu’il est utilisé sur des journalistes, des militants, des dissidents ainsi que des politiciens à travers le monde.

S’exprimant lors d’une conférence de presse, la députée européenne néerlandaise Sophie in ‘t Veld a présenté la version préliminaire du rapport et a déclaré que l’utilisation de tels logiciels espions est un « élément intégral » d’un système conçu pour « contrôler et même opprimer les citoyens » qui incluent souvent « les détracteurs du gouvernement, l’opposition, les journalistes, les lanceurs d’alerte ».

Dans certains cas, les logiciels espions conduisent également à une surveillance illégitime qui est souvent basée sur de vagues justifications tandis que l’exemption de la sécurité nationale est invoquée à plusieurs reprises afin d’esquiver la responsabilité ainsi que de maintenir le secret. Dans ce contexte, indique le rapport, « l’état de droit se transforme en loi du dirigeant ».

La législatrice libérale qui a agi en tant que rapporteur a déclaré que son équipe avait été forcée de s’appuyer sur des ressources accessibles au public car les gouvernements de l’UE refusaient de coopérer : « Le scandale des logiciels espions n’est pas une série de cas nationaux isolés d’abus, mais une affaire européenne à part entière, », indique le rapport.

En outre, outre les quatre pays susmentionnés, le rapport met également Chypre en suspicion d’utilisation de logiciels espions. Alors que la Pologne et la Hongrie ont été témoins d’au moins une douzaine de cas de journalistes et d’opposants politiques ciblés illégalement, la Grèce a également été prise au milieu d’un scandale d’espionnage croissant.

Selon un rapport séparé de Politico, au moins 33 personnes en Grèce, dont les téléphones de journalistes, d’hommes d’affaires et de législateurs du gouvernement conservateur Nouvelle Démocratie, leurs familles ainsi que des politiciens du principal parti d’opposition Syriza, avaient des traces de spyware Predator sur leurs appareils.

Pendant ce temps, en Espagne, le logiciel espion a été détecté sur le téléphone du Premier ministre Pedro Sánchez et sur les appareils de plusieurs autres ministres nationaux ainsi que de législateurs, d’avocats et d’organisations de la société civile catalans. Plus tôt cette année, un certain nombre de législateurs catalans avaient allégué que les autorités espagnoles du renseignement avaient utilisé le logiciel Pegasus pour pirater leurs téléphones.

Les retombées du scandale Pegasus ont également entraîné l’éviction de la ministre espagnole de la Défense, Margarita Robles, plus tôt cette année. Pendant ce temps, en Grèce, le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a été contraint de présenter des excuses et a annoncé son intention d’interdire la technologie des logiciels espions dans un contexte de pression croissante.

De même, le législateur néerlandais de l’UE a également appelé à une suspension immédiate de ces logiciels espions jusqu’à ce que des mesures de réglementation appropriées soient en place. Elle a également affirmé que les 27 pays de l’UE disposaient de logiciels espions, même s’ils refusaient de l’admettre. Le rapport allègue que des pays comme Chypre et la Bulgarie ont agi comme des centres d’exportation pour ce logiciel espion.

Avec agences