Mondial 2018 : Maradona s’excuse après ses propos sur Angleterre-Colombie

Diego Maradona, qui avait estimé que la victoire de l’Angleterre contre la Colombie était « un vol monumental » et avait mis en doute la partialité de l’arbitrage, au grand dam de la Fifa, a présenté ses excuses jeudi.

« Pris par l’excitation et mon soutien à la Colombie l’autre jour, j’ai dit certaines choses qui, je l’admets, sont inacceptables », a indiqué le « Pibe de Oro » sur son compte Instagram.

« Mes excuses à la Fifa et à son président (Gianni Infantino, ndlr): même si j’ai parfois des opinions contraires à celles des arbitres, j’ai un respect absolu pour le travail – pas facile – que font l’institution et les arbitres », a-il poursuivi.

L’Angleterre s’est imposée aux tirs au but contre la Colombie en huitième de finale de la Coupe du monde mardi soir (1-1, 4-3 t.a.b.) à l’issue d’un match haché où l’arbitre américain Mark Geiger a distribué huit avertissements, dont six à des Colombiens.

Dans une émission télévisée vénézuélienne, Maradona avait estimé que les Cafeteros avaient été victimes d’un « vol monumental ». « La Fifa est encore vieille et truquée », avait même lancé la vedette argentine.

Ce à quoi la Fédération internationale avait répondu qu’elle était « désolée de lire de telles déclarations de la part d’un joueur qui a écrit l’histoire de notre sport. Les commentaires et les insinuations supplémentaires sont totalement infondés et inappropriés ».

>>Lire :Mondial-2018 : Aucune violation de la législation antidopage à ce stade de la compétition

L’arbitre Mark Geiger avait été suspendu six mois de matches internationaux en 2015 après une décision controversée en demi-finale de la Copa America entre le Panama et le Mexique. Il a cette fois accordé un penalty, parfaitement justifié, pour une faute de Carlos Sanchez, qui a permis à Harry Kane et à l’Angleterre d’ouvrir le score.

Outre Maradona, le capitaine de la Colombie Radamel Falcao avait également mis en doute la « partialité » de l’arbitre.