« Nous nous inscrivons dans la vision royale de faire de Saïdia un haut lieu d’attraction mondiale »

Le Maroc est aujourd’hui l’un des rares pays dans le monde à bénéficier d’un double accès à la mer. Et également le seul pays africain à jouir à la fois de l’Océan Atlantique sur quelques 3000 kilomètres et de la Méditerranée sur plus de 500km. Après avoir longtemps tourné le dos à la mer, il redécouvre et exploite son positionnement maritime avec notamment la géostratégie de l’Afrique atlantique. La Méditerranée n’est pas en reste avec notamment la valorisation de tout le Nord et à la clé le développement de Saïdia, une station touristique nouvelle génération. Celle-ci valorise à travers ses réalisations, Marina-city Center, village olympique, parc aquatique, parcours golf…. son patrimoine naturel et culturel. Un développement multiforme qui attire des milliers et milliers de touristes et qui s’améliore au fil du temps, porté par les équipes de Madaef et de la SDS ( société de développement de Saïdia).

 Entretien…

• MAROC DIPLOMATIQUE : En guise de présentation, un mot sur la Société de Développement de Saïdia que vous dirigez ?

JALIL BENNIS– Créée en Décembre 2011, la Société de Développement Saïdia est détenue conjointement entre MADAEF Branche Tourisme groupe CDG : 66% et le groupe ITHMAR – Fonds Marocain de Développement Touristique (FMDT) : 34%. Depuis sa création,  la SDS a eu pour mission de relancer la station en lui apportant un nouveau souffle et une nouvelle dynamique, à travers notamment : La mise à niveau des infrastructures et des aménagements de la station ; le repositionnement de la station balnéaire ; l’augmentation de la capacité d’hébergement hôtelière de la station en vue d’atteindre une taille critique et favoriser la commercialisation auprès des principaux prescripteurs. Ensuite le développement de nouvelles résidences touristiques et immobilières ; le développement des composantes de loisirs et d’animation, enfin lle création d un cœur de vie !

• Il y a 15 ans, en Juin 2009 Sa Majesté le Roi Mohammed VI procédait à l’inauguration de « Méditerrannée Saidia » première station du Plan Azur qui s inscrivait dans le cadre de la Vision 2010 du tourisme . Quinze ans après qu’est devenu Saidia Resort ? Quelle offre en termes d’hôtels, en hébergement, en marinas ?

Il est important effectivement de rappeler que notre station a eu l’honneur d’être  inaugurée par Sa Majesté que Dieu le glorifie dans le cadre du plan azur.

Aujourd’hui, 15 ans après, la station a gagné en maturité et en infrastructures. A son actif aujourd’hui : 3 unités hôtelières 5 étoiles gérées par le Radisson Blue bénéficiant d’un emplacement exceptionnel, situé à la fois en front de mer et sur le parcours de golf. Répondant ainsi aux attentes de différentes cibles : Familles, couples en quête de dépaysement, Jeunes ou encore les touristes golfeurs. Avec des offres en all in, en BB ou en BO. Ces unités totalisent 737 chambres, ce qui nous a permis d’atteindre avec le reste des hôtels implantés au niveau de la station 6500 lits, soit 50% de l’objectif fixé dans le cadre de l’augmentation de la capacité litière à 12000 lits à l’horizon 2026.

Nous avons également une marina exceptionnelle de plus de 850 anneaux, qui a pour ambition de devenir, à court terme, une destination nautique internationale. Deux parcours de golfs de 18 tours (Golf Lacs et Golf Teelal) complètement différents rendant ainsi le séjour golfique très intéressant aussi bien pour les débutants que pour les confirmés ou encore les professionnels.  Nous avons pu développer également, un Aquaparc : L’Alpamare Saïdia, qui est aujourd’hui une attraction aquatique majeure de la station. Conçu selon des standards internationaux.

La station se distingue aujourd’hui également par un Centre Commercial « Médina » à ciel ouvert avec 213 locaux qui devient aujourd’hui le cœur de vie de cette station avec plusieurs enseignes et activités.

La SDS a également à son actif, une des plus belles résidences de la station : Les Résidences Du Golf Saïdia, un complexe résidentiel élégant offrant des villas isolées, des townhouses et des appartements. A proximité de toutes commodités

La station abrite aussi une académie de football gérée par la Fédération Royale Marocaine du Football (FRMF). Un projet d’extension de 3,3 hectares est en cours pour développer la formation et agrandir les infrastructures sportives, avec des synergies possibles avec un nouveau complexe sportif Olympique et paralympique, le corridor sportif prévu sur 39 hectares qui sera axé sur le sport et le bien-être.

• La station qui bénéficiait d un positionnement privilégié quoique isolée bénéficie d arrières paysages très intéressant en terme de richesses de la faune et de la flore et de patrimoine culturel et naturel …un mot sur ces richesses méconnues ?

Aujourd’hui, nous ne pouvons pas nier l’évolution de l’accessibilité de la station tant par la route (avec une autoroute Fès-Oujda et une rocade méditerranéenne) que par les voies aériennes (aéroports internationaux à Oujda & Nador) dont les vols ont quasiment doublé depuis l’an dernier.

Effectivement, nous avons la chance de bénéficier d’une magnifique plage, c’est d’ailleurs le principal atout de la station, elle est considérée comme l’une des plus belles du Maroc (avec 14 kilomètres de longueur). Elle a valu à Saïdia le surnom de « La perle bleue de l’Oriental » avec une labellisation pavillon bleue qu’elle conserve depuis 11 années consécutives.

Nous sommes également, rappelons-le dans une station qui s’intègre parfaitement dans son environnement, puisque nous sommes mitoyens à une réserve naturelle, l’embouchure de Oued Moulouya qui est une zone de biodiversité importante, un lieu exceptionnel avec ses 4500 ha de sansouires, de roselières, de dunes de forêts de tamarix, qui accueille un grand nombre d’espèces d’oiseaux dont les magnifiques flamants roses et est classé Site Ramsar et Site d’Intérêt Biologique et Ecologique (SIBE).

Par ailleurs, l’Arrière-pays est très intéressant à explorer, le village de Tafoughalt à 850m d’altitude constitue le parfait point de départ pour des randonnées en montagne, les amateurs de forêt seront comblés par la splendeur des paysages et la diversité de la flore (chêne, pin, thuya…) et ses mouflons. Les excursions peuvent continuer sur le Massif de Beni Snassen pour découvrir les gorges et la vallée du Zegzel où deux Grottes (Grotte du chameau et Grotte des pigeons) les attendent pour un voyage préhistorique fabuleux.

Nous travaillons sur un projet de création et mise en valeur de circuits grande nature afin de pouvoir mettre en lumière cette richesse méconnue et drainer les adeptes de ces activités aussi bien à l’échelle aussi bien nationale qu’internationale.

• Un moment boudée par les investisseurs internationaux Saidia Resort a aujourd’hui semble-t-il  le vent en poupe. Qui sont les investisseurs intéressés?

 Compte tenu l’évolution et la livraison de tous nos projets. Aujourd’hui, il y a un réel intérêt de la part des investisseurs, un effet d’émulation s’est senti ces deux dernières années. Nous avons été approchés par plusieurs investisseurs internationaux : des hollandais, des portugais ou encore des investisseurs du moyen orient. Certains ont déjà passé le cap de la réflexion et sont en cours de concrétisation. Sans oublier les investisseurs nationaux notamment ceux de la région que nous avons pu reconquérir. Je tiens également à vous informer que nous avons déjà un investisseur chinois qui vient de livrer un grand parc d’attraction dont l’ouverture est prévue le 1^er août 2024.

• Dans les sondages effectués l un des talons d Achille du tourisme au Maroc serait le déficit d’animation. Que faites vous dans ce domaine? Pour les enfants les adultes les MRE?

Soucieux de répondre aux besoins de notre clientèle, et attentifs à tous les retours que nous avions pu avoir par le passé. La Station est revenue cette année avec un calendrier riche et qui répond parfaitement aux attentes des estivants en particulier les MRE, mais aussi toute la population des habitants de la région qui n’ont pas été exclu de cette réflexion.

Ainsi, nous avons tenu des évènements essentiellement sportifs sur les ailes de saison, afin de garantir une dynamique hors saison et de pouvoir maintenir l’équilibre de notre hôtel que nous gardons ouvert 12mois de l’année, et nous sommes les seuls à le faire au niveau de la station. A titre d’exemple je citerai les évènements passées tel que l’Oriental Legends, Golf & gastronomie ou encore  Le Raid Med un challenge sportif qui combine le trail, le vélo et la natation et qui met en avant les atouts de la station mais aussi de toute la région. A venir deux évènements majeurs qui vont mettre en lumière la station : il s’agit de la première course de voiliers au large de la méditerranée, la MED MAX Occitanie Saïdia Resorts qui est l’évènement phare de cette année avec la participation de plus de 30 bateaux offrant ainsi que grande visibilité pour notre Marina. Cette année sera marquée également par la 1^ère édition du Triathlon International de Saïdia avec une étape de coupe d’Afrique, plusieurs centaines de triathlètes internationaux et nationaux sont attendus.

Nous avons activé un deuxième levier qui est celui des évènements culturels, avec l’organisation de plusieurs évènements : Orienta (une exposition tout au long de la corniche retraçant l’histoire de la ville de Saïdia à travers des cubes), Happy Walls ( réalisation de fresques murales sous le thème du développement durable « Mur-mures de la nature) , Festival Sete Sois Sete Luas ( qui arrive en 2024 à sa 32ème édition, il est mis en œuvre par un Réseau Culturel de 30 villes de 12 Pays de la Méditerranée et du monde lusophoneun).

Pour dynamiser le centre commercial de la Medina nous avons pensé à un évènement qui s’inscrit dans la durée : Les Weekends by Saïdia Resorts : Des événements thématiques, un weekend par mois. Chaque thème sera au cœur de toutes les animations et activités organisées pendant le week-end, incluant des ateliers, des animations pour enfants mais aussi des spectacles pour Adultes. Durant la période estivale et pour répondre aux attentes de nos estivants notamment les MRE, nous avons maintenu le village d’animation durant toute la période estivale, avec des animations quotidiennes et des programmations artistiques tous les week-ends.

• La région est connue par la qualité des parcours golfiques .qu en est il et qui en est il en terme de développement durable et gestion de l eau , pour ces parcours comme pour le reste de la station ?

Conscients et sensibles à l’enjeu environnemental et au stress hydrique que connait notre planète, la SDS avait déjà engagé un certain nombre d’actions dans ce sens. Un investissement important a été réalisé pour changer la qualité de gazon par une autre beaucoup moins gourmande en terme d’arrosage et beaucoup plus résistante, ce qui a diminué l’apport en engrais et en traitement phytosanitaire. De plus, un arrosage beaucoup plus rationnel a été adopté courant ces deux dernières années en privilégiant uniquement les zones importantes au jeu à savoir les départs et greens. Il à noter que la SDS s’inscrit parfaitement dans le projet d’arrosage à travers les eaux réutilisées provenant de la station d’épuration de Saïdia.

• Un cabinet international Mac Kinsey vient de publier les résultats d un sondage sur les tendances actuelles du tourisme les défis et les opportunités..l une des questions est relative à l adaptation des acteurs de l industrie du tourisme à la psychologie des voyageurs des différentes générations notamment les milléniums et génération Z …comment approchez vous ces générations ?

Nous avons la chance d’avoir une station riche par ses offres diversifiées. Chacun peut trouver son compte et on en a pour tous les budgets. Côté hébergement nous avons plusieurs catégories : des hôtels classés mais aussi du Airbnb. Un régime all in, BB ou BO ce qui laisse le choix au client de profiter comme il le peut et le veut au niveau de la station.

Nous sommes très attentifs à la génération Z, qui est la génération mondiale la, plus importante et qui sont les consommateurs de demain et nos futurs clients. Pour cela nous mettons en place plusieurs activités à sensations fortes ( JetBoat, Parasailling, jetski, quad, carting…) et nous les suivons de près grâce à une stratégie digitale pointue étant donné que nous avons à faire à une génération ultra connectée qui doit être en immersion permanente à travers des vidéos captivantes et du contenu dynamique.

• L’une des questions clefs au delà de la qualité de l’hébergement c est le facteur coût…u à t il une politique dans ce sens?

Nous assurons une veille permanente des tarifs pratiqués, en tout cas au niveau de nos actifs, et nous veillons à ce que ça soit bien étudié et répondant à toutes les bourses. Que ce soit en hébergement, en restauration ou en activités de loisirs nous sommes une station accessible avec un très bon rapport qualité/ prix offrant une expérience de séjour unique.

• Que faudrait-il faire encore pour ériger tout en haut du sommet la station Saidia Resort? Sur quels points faibles et quels déficits faut-il travailler?

Nous comptons beaucoup sur le développement de l’aérien qui doit continuer, et nous allons continuer à  prospecter de nouveaux marchés à travers une présence continue au niveau des différents salons internationaux pour améliorer notre visibilité à l’international.

Nous allons également continuer à tenir un calendrier riche et diversifié tout au long de l’année en installant des évènements phares mais aussi des attractions permanentes au niveau de la station.