Par Camélia Benaïssa
Située à l’extrême nord-est du Maroc, à l’orée de vastes étendues désertiques et de paysages verdoyants, Oujda se révèle comme une perle méconnue, nichée au cœur du Maroc oriental. Cette ville, éloignée des sentiers touristiques battus, est une invitation à explorer l’authenticité d’un Maroc riche d’une histoire millénaire et d’un patrimoine culturel d’une grande diversité. Fondée au Xe siècle, Oujda a été le berceau de dynasties et de cultures qui ont tissé la trame de son riche patrimoine architectural et spirituel, faisant d’elle un témoin privilégié des époques révolues.
L’origine d’Oujda remonte à la vision stratégique de Ziri Ibn Attia, membre éminent de la tribu des Zénètes, désireux d’ériger une forteresse impénétrable face aux avancées des Fatimides en Afrique du Nord. À travers les âges, Oujda s’est trouvée au cœur d’événements cruciaux, tels que la bataille d’Isly en 1844, marquant une confrontation historique entre les forces marocaines et françaises, ou encore le traité de Lalla Maghnia qui, en 1845, délimita les frontières maroco-algériennes, sans oublier son rôle dans la révolte du Rif contre le joug colonial espagnol en 1921.
Foyer de résistance et symbole de nationalisme, Oujda a accueilli le sultan Mohammed V lors de son exil en 1953, participant avec ferveur à la lutte pour l’indépendance du Maroc, qui fut couronnée de succès en 1956. Aujourd’hui, Oujda se dresse fièrement comme une ville résolument moderne, tout en préservant jalousement son héritage historique et culturel. En tant que capitale de la région de l’Oriental, elle incarne un mélange harmonieux de diversité ethnique, linguistique et religieuse, et se profile comme un hub économique et commercial stratégique, grâce à sa proximité avec la Méditerranée.
Ville aux multiples facettes, Oujda promet une expérience captivante pour le voyageur en quête de découvertes. Son histoire séculaire, sa culture riche, ses monuments emblématiques, ses espaces verts, ses marchés vibrants, sa gastronomie savoureuse et l’accueil chaleureux de ses habitants, font d’elle une destination de choix. Elle est le miroir de la richesse et de la diversité du Maroc, une fenêtre ouverte sur le passé qui continue de briller par son dynamisme et son ouverture sur le monde.
Voyage au cœur d’un patrimoine millénaire
La capitale de l’Oriental est enveloppée d’une aura mystique, promesse d’une immersion profonde dans l’authenticité marocaine. Cette cité, riche de son patrimoine architectural et de ses récits historiques, offre aux âmes voyageuses une expérience unique, où le passé et le présent s’entrelacent dans une harmonie captivante. Des méandres de sa médina vibrante aux majestueux remparts qui la ceignent, en passant par ses souks bourdonnants de vie et ses lieux sacrés, Oujda est une fresque vivante de la diversité culturelle marocaine.
Au cœur de la ville au riche passé millénaire, se dresse sa médina, véritable pouls vibrant de l’histoire. Encerclée par d’antiques remparts, vestiges des époques révolues, elle convie à une immersion temporelle, dans un univers où le présent se mêle à l’histoire. Les ruelles étroites, pavées d’énigmes et de légendes, serpentent entre des demeures aux teintes ocre de la terre, guidant vers des marchés foisonnants de vie et des ateliers où les artisans, héritiers d’un savoir-faire ancestral, façonnent la matière avec une habileté transmise de génération en génération. Les fortifications, sentinelles de ces récits anciens, dominent la ville, offrant une vue sans égale sur l’étendue d’Oujda, telle une toile narratrice d’une épopée riche et nuancée.
Avec ses nuances d’épices et d’histoires, la ville est ponctuée de joyaux architecturaux et de sites emblématiques dont la porte d’Isly, un arc triomphal qui accueille les visiteurs avec majesté, symbolisant la générosité et l’hospitalité légendaires d’Oujda. Elle ouvre la voie vers le parc Lalla Aicha, véritable oasis où la quiétude règne sous les eucalyptus centenaires. Ce poumon vert est le lieu de prédilection des familles, des étudiants et de tous ceux qui cherchent un instant de sérénité à l’ombre de la nature.
La Mosquée Jamaa al Kabir d’Oujda : Un voyage dans le temps au cœur de la spiritualité marocaine
Au sein de l’enceinte vibrante de la médina d’Oujda, se dresse majestueusement la Mosquée Jamaa al Kabir, un joyau de l’architecture islamique érigé au cœur du XIIe siècle. Ce monument historique, initié par le sultan mérinide Abou Yaâcoub Youssef en 1296 (696 de l’hégire), s’élève tel un phare de spiritualité, son minaret s’élançant vers les cieux, guidant fidèles et visiteurs vers un havre de paix et de recueillement.
Cette grande mosquée, au-delà de son architecture élégante, incarne un pan essentiel de l’Histoire et de la culture d’Oujda. Avec plus de sept siècles d’existence, elle témoigne de la richesse spirituelle et du raffinement esthétique qui ont marqué la ville à travers les âges. Les visiteurs sont particulièrement captivés par les trois fontaines, ou « Tlat Skaki », qui ornent son entrée. Avec leurs faïences colorées et leurs toitures de tuiles vertes, elles ajoutent une touche de fraîcheur et d’art à ce lieu emblématique.
Écho du passé et vitrine de l’artisanat dans le cœur battant de la Médina
Au cœur de la médina d’Oujda, un autre trésor s’offre aux regards curieux, marqué par des édifices imprégnés de profondes valeurs culturelles et artistiques. Parmi ces joyaux, la Medersa mérinide se distingue, adossée à la majestueuse mosquée Jamaa al Kabir. Fondée en 1935 sous l’éclatante dynastie des Mérinides, cette école coranique, bien que modeste en taille, se révèle être un somptueux exemple de l’art mérinide, ainsi qu’un centre névralgique de réflexion théologique.
Non loin de là, Bab Sidi Abdelwahab se dresse comme une porte vers le passé, érigée aux alentours de 1335 durant le fastueux règne mérinide. Elle rend hommage à l’un des saints protecteurs et piliers fondateurs d’Oujda, dont le tombeau repose au cœur de l’ancienne ville. Cette entrée historique ouvre sur une vaste esplanade, écho vibrant de la célèbre place Jamaa el Fna de Marrakech, scène vivante où se déroulent spectacles de rue et performances musicales. Parmi ces dernières, la Reggada, expression folklorique emblématique de la région, captive l’audience par ses rythmes envoûtants.
La médina d’Oujda, en plus d’être un sanctuaire d’Histoire et d’art, se révèle être un paradis pour les amateurs de shopping. Ses ruelles animées et colorées débordent de trésors artisanaux : épices exotiques, bijoux scintillants, tapis tissés avec soin, et vêtements traditionnels, tous témoins de l’artisanat riche et diversifié de la région. En parcourant ces allées, les visiteurs embrassent non seulement la beauté des produits locaux mais aussi l’esprit de la communauté d’Oujda, vibrant au rythme d’un patrimoine vivant et accueillant.
Les environs d’Oujda, quant à eux, invitent à l’aventure au cœur des paysages montagneux des Beni Snassen, traversés de sentiers de randonnée qui serpentent à travers des décors époustouflants. L’appel de la nature se fait sentir, offrant une échappée vers la tranquillité et la beauté sauvage.
Oujda et Saïdia : Duo de l’Oriental entre Histoire et rivages azur
Entre Oujda et Saïdia se tisse une histoire de complémentarité captivante, reflétant toute la splendeur de la région de l’Oriental. D’un côté, Oujda, cité ancestrale, nous enveloppe dans la richesse de la culture arabo-musulmane, avec ses monuments chargés d’histoire et sa médina vibrante de vie. De l’autre, Saïdia, écrin de modernité, offre une évasion balnéaire avec ses plages idylliques et sa marina cosmopolite.
Située à 60 km d’Oujda, Saïdia est couronnée de l’appellation « perle bleue de la Méditerranée« . Elle se déploie le long d’une plage magnifique de 14 km, où les palmiers dansent au rythme du vent. Cette bande de sable fin est un paradis pour ceux en quête de relaxation, désireux de se prélasser au soleil, de s’adonner aux plaisirs de la baignade ou de s’engager dans des activités nautiques telles que le jet-ski, le kayak ou encore la voile. Le port de plaisance de Saïdia, à la pointe de la modernité, est un havre où on peut flâner, contempler les voiliers, dénicher des trésors dans les boutiques ou savourer un repas dans l’un des nombreux établissements. À la tombée de la nuit, la station se transforme en un cœur battant de festivités, entre concerts, spectacles et discothèques, promettant des soirées mémorables.
Ainsi, le duo Oujda-Saïdia forme un miroir de la diversité et de la beauté de la région de l’Oriental, mariant harmonieusement l’authenticité historique à l’exubérance balnéaire pour une expérience de voyage enrichissante et diversifiée.
Un itinéraire d’émerveillement
Le trajet sinueux qui relie Oujda à Saïdia dévoile un kaléidoscope de paysages naturels d’une beauté saisissante. Entre montagnes majestueuses, forêts denses, plaines étendues, lacs miroitants et cours d’eau serpentants, chaque virage offre une nouvelle toile à contempler. Parmi ces joyaux, le cap Ras el Ma se détache, promontoire rocheux qui s’élance audacieusement dans les eaux de la Méditerranée. À quelques encablures de Saïdia, ce lieu offre un spectacle panoramique sur la côte, les dunes ondoyantes et les forêts d’eucalyptus. C’est un sanctuaire pour les amateurs de randonnées, de pique-niques au grand air et de baignades dans des eaux cristallines.
La Vallée de Zegzel
À moins de 50 km de Saïdia, cette vallée luxuriante s’étire sur 25 km, nichée entre les monts de Beni Snassen et la plaine de l’Angad. Animée par le cours de l’oued Zegzel, elle se pare de cascades étincelantes et de gorges vertigineuses. La vallée abrite également des grottes ancestrales, dont la grotte du Chameau, sanctuaire de peintures rupestres néolithiques. C’est un paradis pour les randonneurs, offrant des sentiers qui serpentent à travers des paysages montagneux et des vallées, invitant à la découverte de la biodiversité locale dans toute sa splendeur.
La Lagune de Marchica
Dans un décor de nature préservée, la lagune de Marchica se révèle comme une perle écologique au sein de la Méditerranée. Située à une courte distance de Saïdia, elle est reconnue pour son importance biologique et écologique, abritant une mosaïque de vie sauvage. Avec sa biodiversité riche, elle est un havre pour les oiseaux, les poissons et une multitude d’espèces marines, faisant le bonheur des ornithologues par la présence fréquente d’oiseaux migrateurs. La lagune offre une occasion unique d’immersion dans un sanctuaire de biodiversité, où la faune et la flore se déploient dans un ballet naturel d’une beauté rare.
Entre Oujda et Saïdia, le voyage se transforme en une aventure où chaque halte est une invitation à l’émerveillement, un hymne à la beauté naturelle du Maroc Oriental.
Un festin des sens et une célébration de la culture
Explorer Oujda et ses alentours sans s’aventurer dans le domaine de la gastronomie locale serait passer à côté d’une part essentielle de l’expérience marocaine. La cuisine d’Oujda, un mélange harmonieux des influences amazighes, andalouses et maghrébines, dévoile une mosaïque de saveurs qui promet une aventure culinaire mémorable aux visiteurs. Parmi les étoiles de cette gastronomie figure le Karane, une galette savoureuse à base de farine de pois chiches et d’œufs, relevée de cumin, qui peut être dégusté chaud, en sandwich ou en entrée. Le Tehan, héritage de la cuisine juive, et la Bakbouka, festin de tripes d’agneau farcies, enrichissent le tableau des festivités culinaires, notamment durant l’Aid al Adha. Les gourmandises ne sont pas en reste, avec une variété de pâtisseries où amandes, noix, pistaches et miel jouent les premiers rôles, parmi lesquelles le Kâak et le Makrout se distinguent. Pour les désaltérer, la Barida, boisson fraîche citron-orange, est la signature d’Oujda.
Festivals : L’âme culturelle d’Oujda en ébullition
Oujda s’anime et vibre au rythme de son riche calendrier culturel, marqué par des festivals qui attirent des passionnés de musique, de cinéma et de mode de tout horizon. Le Festival international du Raï, point d’orgue de l’année, transforme la ville en une immense scène depuis 2007, célébrant le genre musical qui fait la fierté de la région. Des milliers de spectateurs s’y retrouvent pour vivre des moments d’exception, partageant une passion commune pour le Raï. Le Festival Maghrébin du Film, quant à lui, illumine Oujda depuis 2012, mettant à l’honneur le cinéma maghrébin. À travers des compétitions de longs et courts métrages, des hommages et des tables rondes, il ambitionne de stimuler la création cinématographique régionale. Et puis la Blouza, habit traditionnel féminin emblématique d’Oujda, est célébrée à travers son propre festival annuel depuis 2015. Entre défilés de mode, expositions et concours, cet événement vise à préserver et valoriser ce patrimoine vestimentaire unique.
Planifier sa visite à Oujda durant l’un de ces festivals est une opportunité d’immerger dans l’énergie culturelle bouillonnante de la ville, témoignant de la richesse et de la diversité de la culture et de l’histoire marocaines. Entre délices culinaires et festivités culturelles, Oujda promet un voyage authentique, riche en découvertes et en émotions, au cœur de la magie orientale du Maroc.
