Selon la Croix-Rouge, l’échange de prisonniers yéménites prendra des semaines
Un échange de prisonniers au Yémen prendra des semaines et pourrait impliquer le rapatriement de ressortissants de pays tiers capturés au cours de la guerre qui a duré près de quatre ans, a annoncé mardi un haut responsable du Comité international de la Croix-Rouge (CICR).
Le mouvement houthi yéménite et le gouvernement soutenu par l’Arabie saoudite ont échangé, mardi, des listes de quelque 15 000 prisonniers pour un échange convenu comme mesure de renforcement de la confiance au début des pourparlers de paix parrainés par l’ONU en Suède.
La libération et le transfert seraient gérés par l’ONU et le CICR (Comité international de la Croix Rouge), un organisme d’aide indépendant qui a annoncé la semaine dernière que quelque 5 000 à 8 000 détenus pourraient être échangés.
« Nous savons que des listes ont été échangées … Cela va prendre un certain nombre de semaines », a déclaré Johannes Bruwer, chef de la délégation du CICR au Yémen, lors d’un point de presse à Genève.
« Ce sera la prochaine étape de la discussion après l’échange des listes pour voir comment les différentes parties seraient disposées à traiter cette question et comment elles prévoient le rapatriement de nationaux vers des pays tiers », a-t-il déclaré.
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L’Arabie saoudite dirige une coalition de pays arabes du Golfe soutenue par l’Occident, qui mène des frappes aériennes pour soutenir le gouvernement yéménite du président Abd-Rabbu Mansour Hadi contre le mouvement Houthi allié à l’Iran.
Le CICR a constaté « une forte augmentation de la malnutrition au cours des derniers mois » au Yémen et la classe moyenne est « partie » dans le pays où quelque 1,2 million de personnes n’ont pas touché de salaire depuis des mois, a déclaré Bruwer.
Même une interruption immédiate des hostilités pourrait ne pas empêcher la famine au Yémen, où 22 millions de personnes, soit quatre sur cinq, dépendent de l’aide, a-t-il déclaré.
« Les marchandises commerciales doivent circuler avec moins de restrictions, c’est un problème dans tout le pays, pas seulement à Hodeidah (port), l’aéroport de Sanaa doit être ouvert », a-t-il déclaré.
« C’est un pays entier à risque », a déclaré Bruwer. «Pouvons-nous donc aider tout un pays à risque, la question est ouverte. Dans les circonstances actuelles, nous pensons que ce n’est pas très facile.
«Si tout devait s’arrêter demain, nous aurions encore beaucoup de mal à lutter contre la malnutrition et le risque croissant de famine. Si cela ne devait pas s’arrêter demain, ce serait tellement plus difficile, car la situation se détériore très vite pour le moment », a-t-il déclaré.
Abdellah Chbani avec Reuters
