Société Covid et post-Covid : La prochaine étape, la vaccination universelle

Par Taoufiq Boudchiche, Economiste

Avec la pandémie de la « Covid-19 », nous sommes entrés dans une ère nouvelle d’incertitudes qui met à rude épreuve nos connaissances et nos outils de gestion de crise. Le chaos sanitaire que nous traversons par son caractère imprévisible, global, durable et planétaire a mis l’humanité dans une forme de sidération dont il n’est pas aisé d’en évaluer l’impact.

D’ores et déjà, les conséquences sociales et humaines de la pandémie sont incommensurables. On peut citer parmi elles des phénomènes inédits pour notre génération tels que : l’accélération de la mortalité, la désintégration du lien social, la désespérance de la jeunesse, le délitement de l’économie, l’explosion des inégalités, etc.

Comment alors peut-on essayer, dans un tel contexte, d’imaginer des sorties de crises que nous associons pour l’instant aux voies et moyens de retrouver « une vie normale » et que d’aucuns associent à « la vie d’avant » ?

Aussi, afin de tenter d’explorer les solutions possibles faudrait-il d’abord poser, les problèmes de manière claire et intelligible.

Stratégies du « zéro covid » ou stratégies « du vivre avec »

Les experts épidémiologiques ont fait ressortir trois catégories de stratégies de lutte contre la Covid 19 à l’œuvre dans le monde :

• celles dite du « zéro Covid » qui consisterait  à éradiquer le virus du territoire national
• celle du « vivre avec » consistant à coexister avec le virus en limitant sa propagation
• celles d’entre les deux combinant plusieurs mesures de freinage de propagation du virus

La stratégie du « zéro Covid » a été adoptée surtout en Chine avec des stratégies de confinement autoritaires, strictes et gérées politiquement à travers une forme de mobilisation quasi-guerrière mobilisant tous les moyens de l’Etat. Combinée à une vaccination massive, la stratégie du strict confinement est apparue efficace momentanément mais rien ne prédit un succès total dans l’avenir. La méfiance et la vigilance restent de mise car le virus semble en capacité de réinfecter de manière plus agressive notamment à travers ses variants.

D’autres pays, à faible démographie comme Israël, ont mis en œuvre la stratégie du « zéro Covid » en vaccinant massivement pour atteindre l’immunité collective.

Entre ces deux stratégies, il y a eu une multitude d’autres stratégies mises en œuvre : celle du « stop and go » -confinement-déconfinement-reconfinement-(Europe), ou bien celles misant en priorité sur la fermeture totale des frontières

Les stratégies qui ont misé sur une disparition automatique du virus par l’immunité collective de la population en laissant circuler le virus et, politiquement  en minimisant ses menaces sur la santé des populations se sont heurtées à la réalité (Brésil, Etats-Unis, Inde…). Ils battent le record des mortalités qui se chiffrent à plusieurs centaines de milliers de décès dans chacun de ces pays. Dans ces pays, il y aurait des zones où  on ne sait plus où enterrer les défunts.

En Afrique subsaharienne, mis à part l’Afrique du Sud, submergé par la pandémie, les données actuelles ne permettent pas d’avoir une vision claire de la situation épidémiologique mais elle apparaît moins dramatique qu’ailleurs du fait de densités de populations moindres, d’une pyramide des âges inversées avec une population majoritairement jeune, une forte ruralité, sont citées comme facteurs atténuants. Mais rien n’est encore acquis.

Trajectoires sociétales post crise sanitaire : retour à « la vie normale » ou « vie d’ avant »  ?
Sur un plan individuel, l’aspiration en ces temps de crise sanitaire s’exprime essentiellement par l’objectif d’un retour à la vie normale (celle d’avant).

En effet,  le retour à « la vie d’avant » devient une sorte de promesse idéale jusqu’à s’ériger en norme à laquelle on peut évaluer le succès de l’action publique en matière de gestion de la crise sanitaire.

Les responsables politiques la présentent aujourd’hui après plus d’un an de crise sanitaire comme seule perspective de solution.

Mais « la vie d’après » sera-t-elle une simple transposition de « celle d’avant » ?
Il y a lieu de s’interroger  face à l’ampleur des dégâts et de leurs effets sur notre vie individuelle et sociale, notre organisation sociétale, la vie publique, la relation au travail, etc.

On remarquera au passage que les discours politiques face à la crise ont évolué depuis le début de la pandémie. Au départ, l’absence de connaissance du virus avait induit une perception différente. Considérée à l’époque comme étant probablement « invincible », la pandémie fulgurante et planétaire avait conduit les responsables politiques à évoquer dans leurs discours les hypothèses d’une nouvelle ère inédite qui s’imposait à l’humanité.

Les discours présentaient les débuts de crise comme une forme de « guerre contre le virus, cet ennemi invisible ». Celui-ci aurait été issu selon les analyses de départ de nos excès (mondialisation, course effrénée à la consommation, individualisme, atteintes à la planète et à la nature…).

L’accent était alors mis sur la nécessité de repenser nos paradigmes sociétaux par la remise en question de nos modes de vies sur des registres tels que : le retour aux valeurs humaines essentielles et à la spiritualité, l’adoption de modes de vie respectueux de la planète, l’adaptation à de nouvelles formes d’organisation sociale…

Un an après, avec l’apparition des vaccins et alors qu’un début de solution a été permis grâce à la science, et aux milliards de dollars investis dans la recherche, peut-on envisager un simple retour à la vie normale, comme la seule trajectoire possible ?

Il y a lieu d’en douter car depuis un an de nouvelles modalités d’organisations individuelles et collectives se sont imposées de gré ou de force et de manière quasi-universelle à travers les mesures et restrictions sanitaires. A titre d’illustration, une petite revue de ces mesures peut nous éclairer sur l’ampleur des changements à venir :

• Distanciation sociale :
  L’hypothèse d’un abandon des mesures de distanciation pourrait ne pas survenir automatiquement car il y a le risque de variant viraux et autres virus respiratoires qui continueront de peser sur l’humanité. L’adoption des masques a permis par exemple la protection contre d’autres virus respiratoires tels que celui de la grippe.
  Les formes de rapprochement physique ont également été impactées. Conserverons- nous les salutations par « accolades et embrassades » ou adopterons-nous les salutations sans le toucher physique ? à l’instar d’autres contrées (Canada par exemple où il n’est pas d’usage de se serrer les mains par mesure d’hygiène notamment).
• Adoption du passeport sanitaire
  Devant l’ampleur des dégâts économiques provoqués par la pandémie dans certains secteurs socioéconomiques : tourisme, culture, évènementiel, rencontres artistiques, etc., avec les effets dominos sur la croissance d’autres secteurs vitaux, il est de plus en plus probable que les pays adoptent la solution de doter tout un chacun d’un passeport sanitaire pour faciliter l’ouverture et le déploiement de ces secteurs sans risque sanitaire.
• Digitalisation-intelligence artificielle-Uberisation
  Les restrictions sanitaires ont provoqué une accélération de la digitalisation dans le monde du travail. Le travail à distance est quasiment devenu une norme dans certaines entreprises et secteurs. Les travailleurs et employeurs qui y trouvent leur compte pourraient se saisir des nouvelles organisations du travail à distance pour les maintenir comme une option durable.

De même, le e-commerce, les e-services… s’imposent et séduisent consommateurs, employeurs et usagers qui y voient tout à tour des avantages ; les uns pour élargir leur clientèle, les autres comme facilitation d’accès aux services rendus.

Dans le domaine financier au-delà des services bancaires de plus en plus digitalisés, il ya l’émergence qui semble inéluctable des crypto-monnaies dont on a vu le phénomène lors de cette crise sanitaire s’élargir, se diversifier en attendant de se normaliser. Certaines entreprises, comme Tesla, acceptent maintenant le paiement par crypto-monnaie. Les banques centrales examinent désormais  la possibilité d’émettre de la crypto monnaie.

• Transformation des politiques publiques
  L’action publique qui s’appuie depuis plusieurs décennies sur la privatisation comme solution aux déficits publics et aux dysfonctionnements des services essentiels a montré ses limites.  Les secteurs, comme celui de la santé publique, sollicité par les gouvernements  pour être en première ligne contre à la crise sanitaire s’est vu dépassé sans que pour autant la médecine privée en soit un relai convaincant.

Les citoyens seront nécessairement réticents à l’avenir à la privatisation et de nouvelles formes de partenariat public-privé en seront certainement tirées.

L’ampleur de la dette publique cumulée sera un point important pour les arbitrages budgétaires à venir.

• Démocratie versus autocratie
  Certains dirigeants se sont mis en posture de « chef de guerre » en début de la pandémie pour engager des actions de lutte contre l’épidémie. Pendant plusieurs mois, choquées par l’ampleur d’une crise inédite et imprévue, les voix de l’opposition se sont tues et rangées aux décisions des pouvoirs publics dans les grandes démocraties d’Europe, d’Asie et ailleurs dans le monde.

Mais progressivement des questionnements et des critiques relatifs aux modes de décision des gouvernants se sont élevés pour contester la gestion verticale de la crise. Les critiques visent à la fois le mode de décision des dirigeants qui ne seraient plus sujets aux débats publics et l’introduction de nouvelles formes d’autocratie dans la décision publique. Relativement acceptable en début de crise, elle l’est de moins en moins aujourd’hui.

Il ne serait pas étonnant que dans l’après-Covid dans certains pays des collectifs de citoyens se résolvent à engager des actions en justice pour demander des comptes aux dirigeants au sein de certains pays.

Inégalités et vulnérabilités sociales de moins en moins acceptables socialement :
La crise sanitaire a dévoilé l’ampleur des inégalités sociales face à la maladie, à la mort et l’accès aux soins. Examinées sous l’angle de l’exposition au virus, du  nombre de décès et de l’accès aux soins,  ces inégalités se sont révélé de différentes manières par territoire, par quartiers, par catégories sociales, catégories professionnelles, par genre, voire par ethnie.

Au-delà du critère de revenu, la crise sanitaire a aggravé la vulnérabilité de certaines catégories de populations particulièrement exposées : personnel de santé,  professionnels des secteurs du transport, du commerce, de la restauration, forces de l’ordre…

Dans l’ère « post-Covid », une pression politique serait tout à fait envisageable pour exiger des services de santé améliorés et un accès  aux soins et aux autres services publics équitables territorialement et socialement.

Enfin, en guise de résumé, le retour à la « vie normale » réclamée légitimement par tous les citoyens  ne sera plus synonyme de « vie d’avant » car la crise sanitaire aura laissé des empreintes indélébiles sur les registres essentiels de notre vie économique et sociale.

Des enseignements doivent en être tirés car notre organisation sociétale « d’avant Covid » dominée par un libéralisme économique qui s’arrogeait tous les droits sur la vie humaine et sur la planète dans sa globalité peut amener à des catastrophes inattendues.

Les discussions à l’échelle internationale qui avait accompagné la question climatique avait déjà alerté les dirigeants et l’opinion publique sur les menaces potentielles auxquelles ferait face l’humanité en termes de catastrophes naturelles, dont la question de la sécurité sanitaire aux côtés de la sécurité alimentaire.

Cette crise sanitaire pourrait en être prémonitoire des crises à venir  liés notamment au réchauffement climatique. Elle nous est parvenue à travers un virus invisible à l’œil nu. Il semblerait que si on pesait l’ensemble des virus Covid 19 qui ont affecté les millions de contaminés, leur poids ne dépasserait pas 3 grammes. Trois grammes de virus auront suffi à mettre entre parenthèse toute l’activité humaine à travers la planète (le poids d’un virus mesuré en fentogramme équivaudrait à 10 puissance moins 15).

 La remise en route urgente de l’Accord de Paris n’en sera que bénéfique.