Une Ode au Maroc sur le Financial Times
Shollenbarger a voyagé avec sa mère de 80 ans qui est venue de Californie pour tomber sous le charme du Royaume d’Afrique du Nord avec toutes ses traditions architecturales, culinaires et d’hospitalité séculaires.
Naviguant dans les ruelles de la vieille ville de Marrakech, Shollenbarger « déguste et savoure » avec sa mère car elle pense que la Ville Rouge « peut submerger à tout âge ».
Son article, intitulé « Que s’est-il passé lorsque la rédactrice en chef de voyages HTSI, Maria Shollenbarger, a emmené sa mère de 80 ans au Maroc? », Est un chef-d’œuvre de narration qui capture le moment, tout en utilisant avec succès des mots pour décrire la profondeur du sentiment de être ébloui et enchanté par la magie marocaine.
Alors qu’ils quittent tous deux Marrakech pour découvrir l’arrière-pays, Shollenbarger emmène le lecteur dans un voyage d’un paysage mouvant depuis « les vieux souks, ceints de leurs murs millénaires » jusqu’aux montagnes de l’Atlas.
« En une heure, le paysage a complètement changé. Des peuplements de peupliers et de bouleaux – des arbres de montagne, leurs feuilles scintillantes comme des pièces de monnaie passant au crible des doigts – remplissaient les ravins entre les pics volcaniques. Lorsque nous sommes descendus dans la plaine désertique quelques heures plus tard, elle a été subjuguée par les changements de décor : la terre orange qui s’estompe, comme le sol mélangé au sable ; pentes raides cédant à des mesas basses, certaines couvertes du plus faible duvet vert. Au-delà, le vide du désert de pierre », a-t-elle déclaré.
Son récit évite les clichés touristiques occidentaux à caractère commercial alors qu’elle plonge profondément dans les caractéristiques distinctives passées et présentes du Maroc décrivant à la fois ce qu’elle et sa mère ressentent pendant leur voyage. Elle a fait un zoom éloquent sur le génie des ancêtres marocains dans la gestion des ressources rares comme l’eau, en utilisant les Khettaras, des canaux d’irrigation souterrains qui ont longtemps maintenu les oasis en vie.
Son histoire sent aussi le thé à la menthe avec une description diligente du processus de fabrication alors qu’elle fait l’expérience de l’hospitalité marocaine.
« Trois fois rincer les feuilles ; ajouter la menthe fraîche écrasée; trois fois de plus, en rinçant et en versant », a-t-elle dit alors que« le nuage se levait du sommet des montagnes et le croissant rouge du soleil projetait leurs sommets en relief ».
Son immersion au Maroc a également été imprégnée de sentiments d’amour pour sa mère ajoutant une touche personnelle sincère et enveloppant son voyage dans l’amour mère-fille et le caractère fini de nos expériences avec les parents.
« Merci pour ce merveilleux cadeau », a-t-elle déclaré en citant sa mère dans l’après-midi. « Par quoi elle ne veut pas seulement dire le voyage, poursuit-elle, mais la chance d’entrer dans ma vie – pour elle, une expérience aussi étrangère, aussi significative que le Maroc lui-même », a déclaré Shollenbarger.
