La Russie s’apprête à lancer un engin vers la Lune, le premier en 47 ans
L’agence spatiale russe Roscosmos a annoncé, lundi, le lancement prochain d’une fusée Soyouz 2.1b devant transporter l’atterrisseur Luna-25 vers le satellite naturel de la Terre.
Le lancement de l’atterrisseur Luna-25 aura lieu « le 11 août à 02:10:57 heure de Moscou » (GMT+3), a indiqué Roscosmos dans un communiqué, notant qu’un lanceur Soyouz avait été assemblé sur le cosmodrome Vostotchny, à plus de 5.500 kilomètres à l’est de Moscou, pour le lancement de Luna-25.
Luna-25 aura pour mission de « prélever et analyser le sol et mener des recherches scientifiques à long terme, y compris l’étude de la couche supérieure de régolithe de surface dans la région du pôle sud de la Lune et de l’exosphère lunaire », précise le communiqué.
La mission de Luna-25 sera différente de ses prédécesseurs en ce sens que les appareils lunaires soviétiques avaient atterri dans la zone équatoriale, alors que le nouvel appareil devait se poser sur un terrain difficile près du pôle sud de la Lune, ajoute-on.
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Ce lancement est la première mission du nouveau programme lunaire de la Russie. Il intervient quelques semaines après le lancement en juillet de la sonde indienne Chandrayaan-3 vers l’astre de nuit.
Entre le 3 février 1966 et le 22 août 1976, l’URSS avait réussi sept alunissages qui ont permis trois retours d’échantillons sélènes sur Terre pour une masse totale de 301 g: Luna-16 en 1970, Luna-20 en 1972 et Luna-24, en août 1976. Depuis le retour de Luna-24, aucun engin d’exploration soviétique ou russe ne s’est rendu sur la Lune.
Avec MAP
