USA: record de passagers attendu pour les fêtes de fin d’année

Les compagnies aériennes aux Etats-Unis s’attendent à un nombre record de passagers et de vols pour les fêtes de fin d’année.

Plus de 267.000 vols sont programmés entre les 20 et 26 décembre, avec un pic jeudi (près de 49.000 vols), selon le régulateur américain de l’aviation (FAA).

Southwest Airlines va être particulièrement observée après le fiasco de l’année précédente, marquée par l’annulation de 60% de ses liaisons en raison de problèmes logistiques, ce qui lui a valu une amende de 140 millions de dollars, annoncée lundi par le département des Transports.

C’est trente fois plus que toute amende jamais imposée par ce département, a-t-il relevé.

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Une vague de froid extrême avait enveloppé les Etats-Unis fin décembre 2022, accompagnée d’importantes chutes de neige, semant le chaos dans les transports routiers comme aériens. Des milliers de vols avaient été annulés.

Le service météo national (NWS) prévoit cette année un weekend de Noël plutôt calme dans la quasi-totalité du pays, malgré des orages et des précipitations localisées samedi et dimanche.

Sans donner de prévisions spécifiques pour les fêtes, la compagnie a répété ses attentes formulées mi-décembre d’un nombre de passagers record au quatrième trimestre.

United Airlines et American Airlines s’attendent également à transporter un nombre inédit de passagers pendant la saison festive (21 décembre au 8 janvier), respectivement environ 9 millions (+12% sur un an) et près de 12,7 millions à bord de plus de 110.000 vols.

Pendant cette période, United compte opérer en moyenne 4.000 vols par jour, les 22 et 23 décembre étant les plus fréquentés avec un million de passagers. Elle affirme avoir une flotte de plus de 150 camions de dégivrage prêts à entrer en action et avoir recruté plus de 15.000 personnes sur l’année.

Delta prévoit de transporter près de 9 millions de personnes avec plus de 4.000 vols quotidiens, invitant les passagers des 21-22 et 26-30 décembre à arriver plus tôt que les trois heures habituellement recommandées.

Selon l’Association américaine des automobilistes (AAA), quelque 104 millions de personnes (+1,8%) vont circuler sur les routes entre le 23 décembre et le 1er janvier, soit le second plus haut niveau depuis qu’elle a commencé en 2000 à faire ces prévisions.

Le record date de 2019, avec 108 millions de personnes.

Avec MAP